Американский инженер Джон Элфрет Уоткинс получил в прессе статус человека, который "предсказал всё", что ныне окружает нас. Так, в своей статье, опубликованной в американском женском журнале 1900 года он поразмышлял, каким будет мир через сто лет.
В своей развлекательной статье он рассказал о цифровой фотографии, о том, что связываться с близкими можно будет даже с другого конца планеты (мобильная связь), а репортеры смогут получать снимки с места событий в считанные часы (телевидение и радио).
Кроме того, он рассказал о полуфабрикатах, который будут широко распространены. А также сделал прогноз о развитии скоростных поездов.
Его, казалось бы, развлекательная публикация была настолько точной, что вызвала резонанс спустя десятилетия.
Скриншот: languagelog.ldc.upenn.edu
Однако, стоит уточнить, что не во всем "предсказатель" оказался прав. Так, в числе прогнозов были те, который сейчас можно с уверенностью назвать несбывшимися.
К примеру, Уоткинс полагал, что через сто лет в мире не останется диких животных. В его прогнозе говорилось о том, что все животные будут содержаться только в зоопарках. Впрочем, считал американский футурист, не будет также крыс, мух, тараканов и комаров.
Другое несбывшееся предсказание касалось транспорта. Он считал, что в двухтысячных годах в города перестанут пускать автомобили. Вместо них появится разветвлённая сеть подземного городского транспорта.
По мнению Уоткинса, в будущем глобальные изменения коснулись бы английского языка. Так, полагал он, "за ненужностью" английский лишится букв C, X и Q, и на письме они будут заменены на другие.